团扇轻轻点了点宋少淮胸口，温仪公主笑的意味深长：“宋公子，你说，是不是这个理？”

“再说了，你对宋虞，本来也算不得心思清白吧？她若是无依无靠了，宋公子可不就是她的天了？”

宋少淮脸色骤变，忙道：“殿下，我……”

温仪公主摆摆手：“行了，本宫就是随口一说，宋公子不必紧张。”

“那，可要与本宫同行，助本宫一臂之力？”

宋少淮定了定神，拱手道：“殿下说得在理，愿为殿下效劳。”

温仪公主笑的张扬：“这才像话，本宫就知道宋公子是个识时务的。”

“那便先休整一会儿，早些启程吧。路上还远着呢，耽误不得。”

老天都在帮她。

这才刚出京城，就撞上这么好使的一枚棋子，省得她亲自脏手。

这一趟，必定满载而归。

有些迫不及待想见见姜长澜了。

长澜，长澜……

野水泛长澜，宫牙开小蒨。

姜长澜合该被她带回上京，落进富贵迷人眼的喧嚣里。

……

天刚蒙蒙亮，贡院高墙之外，青石板路上已经挤满了各县赶来的学子。

一张张脸上带着熬了一夜的疲惫，眼下乌青浓重，嘴里还念念有词地说着什么，不少人青衫都被露水浸透了。

举人的分量，远不是秀才可比。

秀才能免家中一人徭役、见官不跪，算不得什么。举人却是真正的分水岭，全家免徭役，不再征丁服役。名下田地免赋免粮，自有地主老财争着把田产挂靠过来避税，从此再不必为银钱发愁。更重要的是，中了举便有了入仕的资格，可以等候官职，能出任府县的教谕、学官，甚至直接外放做知县、县丞。

进士还太远，可若是今日榜上有名，那些实打实的特权，便近在咫尺了。

等啊等。

等啊等。

终于瞧见差役搬来木椅，将红纸榜单贴在贡院外的墙上。

人群轰然炸开，在场的所有人纷纷踮起脚尖，脖颈伸得老长，目光在红纸间来回扫荡，急急地搜寻着自己的名字。

姜虞在人群里被挤得东倒西歪。

幸亏陈褚和姜长澜一左一右替她挡着，才没被人潮冲散。

她仰着头，扯着嗓子喊：“大哥，义兄，你们个子高，可瞧见了？榜上有名吗？是第几名？”

她的声音混在鼎沸