诺颜听了安达汗询问，从容说道：“回禀大汗，诺颜数次遣斥候，探查鹞子口虚实。

因恐打草惊蛇，惊扰周军，皆令斥候趁月圆之夜，或拂晓天微明之时，潜至鹞子口两侧高地，暗中窥察。

据斥候回报，观夜间军帐篝火之数，及拂晓造饭操演之态，可知镇守鹞子口周军，约有千余之数。

彼等不仅配置了大量战马，更有数量可观的火枪，这千余周军，不仅是快马骑兵，还夹杂大周精锐火器兵。”

他们在出关隘口扎营，每次出兵巡弋鹞子口，却只遣五百骑前往，且人人卸去火枪。

似是防备与我军斥候遭遇，以便隐藏自身实力。至于千余周军配置多少火枪，斥候未能探得确数。

然周军对鹞子口防御重视，却是显而易见。由此亦可推知，边境出关隘口繁多，周军需处处布防，兵力已然捉襟见肘。”

安达汗闻得“火器兵”三字，身子微微一凛，眉宇间掠过一丝凝重。

先前军囤溃兵，曾向他描述火器攻击的惨烈景象，火枪雷霆之势，枪弹破甲之威，至今想来仍让他心有余悸。

蒙古铁骑素来以快马厉刀见长，纵横草原，所向披靡，可在大周火器面前，全然不堪一击，无半点还手之力。

他暗自思忖，诺颜所言不虚，周军兵力定已捉襟见肘，他们既要留足大部兵力，追击我三部北撤大军。

又要从各镇抽调重兵，防守边境之上众多出关隘口，纵是兵力充裕，这般处处分兵，也难免布防不足。

是以鹞子口这等中型隘口，虽便于大队兵马通行，却无城寨可依，无关防可守，周军方也只派千余精锐防守。

但为了加强防御之力，才调派部分精锐火器兵，这千余骑兵中掺杂着火器兵，战力便陡然翻了数倍。

这般布置倒不失折中明智之举，既然自己与诺颜，能看出鹞子口之便利。

用兵老辣的贾琮，自然也能瞧出其中关节，周军对鹞子口这般重视，未曾掉以轻心，这也符合战情常理。

虽说鹞子口有周军精锐把守，于安达汗而言并非好事，反让他心中松了几分，更多了一些放心……

因这般镇守关隘之法，恰合贾琮用兵周到之意，并未显出半分异常，让他对诺颜放下大半猜忌。

若诺颜有意欺瞒，断不会说出这般合情合理，且贴合战事守备的消息。

……

诺颜将安达汗神色变幻，尽收眼底，明眸神光湛然，不疾